Mesačník s 91-ročnou
tradíciou a 25 miliónmi pravidelných čitateľov. A tiež miliardovým
dlhom a klesajúcim počtom predplatiteľov za hranicami domoviny.
Vydavateľ amerického magazínu Reader’s Digest požiadal
súd o bankrot, pretože jeho čitatelia si obľúbili čítanie časopisu v
elektronickej forme a na tlačenú verziu odmietajú platiť.

Miliardová sekera
Časopis Reader’s Digest vydáva spoločnosť RDA Holding,
spolu s ďalšími titulmi, dokopy je ich asi 75. RDA má však finančné
problémy, za ktoré môže práve jej vlajková loď. „Čitatelia zatiaľ len
veľmi neradi platia za obsah na internete a Reader´s Digest zbankrotoval, pretože ho zruinovali neúspešné aktivity vo svete,“ vysvetľuje analytik Capital Markets Miroslav Blahušiak.

Reader’s Digest totiž mimoamerickí čitatelia
vymenili za jeho elektronickú verziu. „Napríklad v decembri minulého
roka sme predali viac elektronických predplatných, ako printových,“
povedal v rozhovore pre agentúru Bloomberg šéf časopisu Robert Guth. RDA
preto požiadala súd v New Yorku o ochranu pred veriteľmi a bankrot
podľa kapitoly 11 amerického práva. To znamená úplnú reštrukturalizáciu,
no nie definitívny koniec. „Takýto bankrot nám umožní ozdraviť a
transformovať celú spoločnosť. Môžeme sa viac zamerať na internet a elektronické médiá,“ doplnil šéf časopisu Guth.
Aktíva a dlhy spoločnosti
RDA podľa súdnych dokumentov dosahujú výšku miliardy dolárov. Bankrot
by mal zo sekery zmazať asi 80 percent, teda 465 miliónov dolárov, čiže
380 miliónov eur.

Bankrot číslo dva
Reader’s
Digest nie je v bankrote po prvý raz. O ochranu pred veriteľmi požiadal
už v roku 2009. Vtedy sa časopisu prepadli tržby z inzercie a firma bola na tom finančne ešte horšie ako dnes. V roku 2007 totiž odišla z burzy, keď ju kúpila private equity firma Ripplewood Holdings
za 1,6 miliardy dolárov, vrátane 800-miliónového dlhu. Dnes čelí
vydavateľstvo ďalšej kríze. Tentoraz však nešetria inzerenti, ale
samotní čitatelia, ktorí dali prednosť webu.

„Bill Gates nedávno povedal, že každé tri
roky dochádza k objavu nových technológií, ktoré ovplyvňujú a ohrozujú
chod firmy v technologickom sektore,“ hovorí Blahušiak s tým, že v
prípade ide aj o fakt, že spoločnosť nezvládla expanziu mimo územia Spojených štátov amerických. Čo teraz
bude s časopisom, je jasné. Robert Guth hovorí, že americkí čitatelia
budú môcť naďalej čítať Reader’s Digest aj v tlačenej forme, no zvyšok
sveta sa bude musieť uspokojiť iba s elektronickou verziou.

Jeden krach za druhým
Americký vydavateľ spomínaného časopisu je tento rok jediný, kto vyhlásil bankrot. Zatiaľ. Minulý rok totiž internet poslal do bankrotu až sedem veľkých periodík, nehovoriac o stovkách menších. Na internet sa presťahovala napríklad ikona americkej žurnalistiky, magazín Newsweek,
ktorý ako prvý priniesol informáciu o afére v bielom dome s Monikou
Lewinskou a vtedajším americkým prezidentom. Do novinárskeho neba
odišiel aj nemecký Financial Time s, ktorý si za tri
roky nedokázal vybudovať čitateľskú základňu. Ani čisto digitálne médiá
však nedokážu vzdorovať. Koncom roka skrachoval aj projekt mediálneho
magnáta Ruperta Murdocha. Denník The Daily skrachoval po dvoch rokoch. Potopil ho nezáujem čitateľov a 60 miliónový dlh.